第3章 巴西海岸 (第2/3页)

   在这热带海域的航行简直糟透了，炎热的天气让水手们将啤酒消耗一空。战舰被迫几次停泊，派出水手上岸补充新鲜淡水，这又让一些人得了疟疾和黄热病。这两种病在这个时代完全无解。间日疟还有一些自然康复的希望，但得了恶性疟几乎九死一生。陈守序看着梅登带来的金鸡纳树种子发呆，如果他有成熟的金鸡纳树，那么树皮也许能治好这几个水手的恶性疟。

    陈守序现在什么都做不了，海葬一起接着一起。因为洋流而振奋的士气一下又跌到了谷底。

    祸不单行的是，舰队无论按照方位、纬度和气压采取了什么安全措施，都顶不住大自然的主宰。早上还是晴空万里，霎时间便天昏地暗，狂风大作，令人心惊胆战。船身在狂风下格格作响，发出了可怕的爆裂声。乌云愈聚愈浓，狂风呼啸，甲板上连彼此间的说话都无法听见。大海摆出倾吞万物之势，船只一会被高卷上浪尖，一会又像跌进悬崖似的被甩进浪谷。海浪劈头盖脸地打来，船板开始破裂。让人庆幸的是，填充船板缝隙的亚麻浸水膨胀，自动堵住了大多数的漏水。海浪混杂着雨水顺着露天甲板向船舱涌去，水手们将绳子捆在腰间，全力开动两条水泵抽水。

    没有人可以例外，陈守序捆好绳子，也加入了损管队的值班。与陈守序编在一队的还有他的专属俘虏，葡萄牙运奴船大副科蒂尼奥。

    陈守序向科蒂尼奥点头致意，在这大自然的伟力下，没有什么船长与俘虏的区别，每个人都要尽全力挽救这艘在海浪中苦苦挣扎的帆船。

    每班负责开动水泵4小时，所有人都干得筋疲力尽。

    一个没有捆好绳子的水手被海浪打出了船舱，他应该感到庆幸。身边的水手一把拉住了他的胳膊，否则他就会跌落大海。

    船上的几只山羊此时也已经半死不活，没有一只能站的起来。

    陈守序更应该感到庆幸的是，这阵风暴将船队吹向了大西洋的深处，而不是反过来将他吹到岸上。如果风暴是向大陆上吹，那整个舰队都会触礁搁浅，不会有幸存者。

    风暴整整刮了三天，第四天风势浪高渐小，到了第五天清晨，海上又变得风平浪静，空气清新。水手们仿佛获得了新生，虔诚的教徒当场就跪下，齐声唱起赞美诗。

    舰队被风暴吹的七零八落，散布在了数十海里的方圆内。陈守序派出纵帆船联络各舰，长波号的前桅折断，航行能力很弱。这是之前战斗时留下的伤痕在此时发作了。

    陈守序命令以长波号所在方位重新集结，他算出舰队目前的经度和纬度，风暴将他向东南一直吹到了西经30度附近，远远离开了巴西海岸，也绕开了荷兰西印度公司的大本营累西腓。

    趁着风平浪静，长波号将折断的中桅下端穿过甲板，用绳索将中桅与底桅紧紧捆在一起。舰队此行带了一些圆木，水手们将圆木从舱口倒推出去，露天甲板的水手用绳索捆住这些木头，吊上露天甲板。木匠将这根20米长的圆木锯开，分成两半与破损的桅杆绑在一起，又加上了四道粗壮的铁箍，总算让桅杆恢复了作用。长波号用中桁作为现在的底桁，上桁作为中桁，让前桅恢复到了两面帆可以使用。

    其余的战舰小心地移动着重炮和压仓石，翘起船身，让木匠可以修补侧舷的漏洞。幸好之前用各种办法搜集了很多木匠和铁匠，让舰队此时能有充足的人力修补船只。

    不久后，风势又起，这次的风从尾部吹来，风力很强却并不暴虐。对帆船来说，这是极顺的风势，舰队趁风一直向南航行了8天，经过了葡属巴西的首府萨尔瓦多。

    风暴的最后一天带来了清洁的雨水，然后又是连续一周多的好天气。陈守序将山羊和母鸡全部宰杀用于供给病号，在医生半是科学半是胡闹的护理下，终于有人运气够好，开始康复。

    舰长们有人提议在巴西海岸附近劫掠几艘商船以补充物资，陈守序以舰队状况不好为理由拒绝了。如果不能抢到大型船队，几艘小船的物资还不够这么多人分的。而大型船队本身的抵抗又可能很顽强，