第49章 奔向海岸的难民 (第3/3页)

序不想放弃到手的8艘坚固辽船。他只能就地招募船匠木工修船。威海不是商港，但威海锚地的水文条件很好，很多南北商船都会在威海锚泊休整。时间一长，这里便也聚集了一些从事修船工作的匠人，其中有不少都是威海卫的穷苦军户。

    守序的银子不太多。在李朝掠来的白银他当时就发给了回台北的士兵，登莱巡抚曾樱付给他的一万两白银也就地下发了一大半，剩下的几千两白银他得节约着花。在刘公岛驻扎期间唯一的物资补充还是来自捕鲸。会师后，南海号的官兵担负起营地守卫，梅尔维尔号得以腾出手，利用不太多的好天气出海捕鲸。

    鲸肉在满足士兵食用之余，守序也用来对外支付。用不完的便腌制成咸肉。冬天倒是不担心肉会很快腐坏，能处理这么多鲸肉，也多亏了金士英留给守序的那些人手。这再次让守序感叹，人口才是最重要的资源。

    鲸油鲸肉越堆越多，船上的木桶备件和盐不够，守序还得向威海卫采购。

    守序在刘公岛设立了一个临时集市，路过刘公岛的商船都会在守序这里购买一些鲸油带走。守序尽量不收钱，每艘来购买鲸油的商船，他都会询问船主是否愿意让出几个水手。此时代的中国海船，不少水手身份是船主的奴仆，有些胆大的船主直接就把水手卖给了守序。这让守序清晰地体会到品牌的好处，金城在南洋的名气也传到了北中国的商船航线上。良好的声誉给他带来不少便利。

    刘公岛有充足的粮食和鲸肉，对中国的下层水手十分具有吸引力。照现在的速度，再过不久，守序就能凑齐开船的普通水手，到时再配上一些普通力工，基本水手就够了。麻烦的是船长和舵工等技术性岗位。戎克船没有复杂的帆索系统，操纵较为简单，守序在内部深度挖潜，凑出满足3艘船航行的技术岗，剩下5艘船所需的人手他还得对外招募。

    这天，守序视察完岛南的贸易市场后登上刘公岛的制高点，他在这里建了一座瞭望台。

    哨兵向守序报告，“阁下，海边的难民越来越多了。”

    拉开望远镜，守序只见海边聚集的人群比前几天更多了，退潮时有很多人聚集在海滩捡拾海产。

    威海卫是一处典型的明朝后期卫所，明军在登莱附近的战斗力量是登州镇，即墨营和文登营。威海卫本地只剩下几十名能战的卫所兵，勉强可以维持治安。日常倒也无事，如今异常的人流是在前几天陆续出现的。

    守序问哨兵，“据你目测，今天的窝棚比昨天多了多少？”

    哨兵：“阁下，仅就海岸部分而言，窝棚多了三分之一。在内地我们看不到的区域，应该还有更多人。

    南海号大副罗德纳的箭伤如今恢复的差不多了，今天也与守序一并登上了瞭望台。他是第一次见到如此景象。

    “阁下，你知道这是什么情况吗？”

    守序长叹一声，“鞑靼人入侵了。”

    大东沟的鞑靼人给罗德纳留下了深刻的印象，他问道：“鞑靼人的军队有多少人？”

    守序摇摇头，“不知道准确的数字。我询问了往来刘公岛的威海军户，他们的说法也不一样。有说鞑靼人有几万军队，也有说十几万的。”

    罗德纳犹豫一会后说道，“阁下，鞑靼人的战斗力很强，我们力量有限，不能再与他们战斗了。”

    守序苦笑，眼前的一切让他充满了无力感，“我明白。”

    “阁下，我们应该怎么做？岛上还有很多粮食，十分引人注目。”

    守序收起了望远镜，“让士兵们加强戒备，南海号的大炮应该会阻挡某些人铤而走险的想法。”